人类对宝石的处理已经存在很长的时间了，远在古希腊多产作家著作中就有充油、染色、拼合和贴泊等方式来改变宝石的外观。
为什么会有优化处理的存在，那是因为它不够完美，就像我们要化妆，我们要穿好的衣服，我们要多读书，我们要佩戴饰品，所有的这些措施，都是为了让我们自己更好，宝石也是一样的，在经过地质作用之后，形成了翡翠，但是深地里面挖出来的石头也是有瑕疵，能达到品级很好的非常的少，如果我们能用一定的方法使大量的平庸之材变成优质的宝石，这样就能得到更大的利润，当然诱惑性就很大了。
20世纪以来，随着科学技术的飞速发展，对翡翠进行的优化处理方法也越来越多，识别也越来越困难，尤其是20世纪80年代初出现的所谓的翡翠B货。
其实几乎所有的宝石材料都要经过一定的工艺加工，正所谓"玉不琢，不成器"，所以不能把属于正常加工工艺的方法当作人为的优化处理看待，但是必须对优化处理进行严格的界限。
优化处理中包含着两个概念，即优化方法或处理方法两个不用概念。
优化方法是指在长期的宝石商业中已广为人知的传统的、而且对宝石的耐久性没有损害的加工工艺;而处理方法则是相反的，是非传统的对宝石的耐久性有损害的加工工艺。
对翡翠来说，属于优化类型的加工工艺有过灰水、杨梅水、上蜡等，是属于处理类型的加工工艺有染色、拼合、涂膜、酸洗和充胶等。
虽然说处理翡翠并不是毫无价值的，而且从更充分地利用天然资源的角度上看，也不完全是一件坏的事情，但是处理翡翠的价值与等同外观天然翡翠相差大，而且又因处理翡翠和天然翡翠很像，容易造成混淆，会被利用，所以说必须对经过处理方法加工的翡翠进行区别，并要求在商业中要说明。
