橄榄盐是一种岛状结构矽酸盐矿物，化学分子式为(Mg，Fe)2[Sio4]，通常由镁橄榄石(Forsterite)Mg2Sio4与铁橄榄石(Fayalite)Fe2Sio4混合组成。属斜方晶系。晶体形态常呈短柱状，集合体多为不规则粒状。颜色纯镁橄榄石无色至黄色;纯铁橄榄石则呈绿黄色;氧化时则变褐色或棕色。多为橄榄绿、黄绿、金黄绿或祖母绿色。油脂光泽，透明。折光率1.654-1.690，双折射率0.035-0.038，因此在放大镜底下，切割的橄榄石底部会有双重的阴影面。多色性不明显，色散0橄榄石.020。硬度6.5-7.0，比重3.27-3.48。具贝壳状断口，韧性较差，极易出现裂纹。
最相似橄榄石的矿物是硼铝镁石(Sinhalite)，这是一种斜方晶系的棕黄或绿褐色的矿物，成分是Mgaibo4。它的比重是3.47至3.49，折光率的低、中、高值分别是1.668、1.699及1.707。驰名全球的大英博物馆曾经误认一颗硼铝镁石为橄榄石。这种宝石产在斯里兰卡和缅甸。
橄榄石有“幸福之石”的美誉，因为橄榄石的绿色让人感觉温暖幸福，所以橄榄石象征着夫妻和睦、家庭美满、温暖朝气。橄榄石属于中档层次的珠宝，在商场上很常见，我们经常可以看到用橄榄石做成的耳坠、指环、胸针等饰品。橄榄石深受人们的喜爱。
橄榄石多为短柱状晶体，质脆，易破裂，透明且呈玻璃光泽。橄榄石也被称为黄昏祖母绿，这里多指浓绿色橄榄石。此外，还有黄绿色橄榄石、金黄绿色橄榄石、浓黄绿色橄榄石、天宝石等。天宝石是极其罕见的品种。
橄榄石正确保养方法有：
橄榄石的石性比较脆，如突然遇热会发生破裂，韧性也比较差，如果包装不好，那么，运输途中的碰撞，会出现破损。
在加工首饰时，要注意不得在喷灯下工作。橄榄石还怕酸的腐蚀。要注意在更换石头时要轻轻地操作。一个有经验的工人，在加工橄榄石首饰时，他都先小心翼翼地把石头从胎上取下来再工作。
橄榄石不得放入酸液中去清洗，在溶液里的某些化学物质，会损坏它的表面，再加热，则会导致整个石头毁坏。清洗橄榄石的最好方法是用刷子，在清水中用肥皂水轻轻地刷洗。用蒸气清洗橄榄石，也不是一个好办法，橄榄石也不适合放进超声波清洗机里去清洗 。
橄榄石容易出现划痕，散装石应每粒单独地包一个纸袋，如放到一块，难免相互碰撞出现问题。
橄榄石保养注意事项：
在古埃及时代，橄榄石被称为“黄昏的祖母绿”，橄榄石被认为具有太阳一般的神奇力量，可以去除邪恶，给人类带来光明和希望，把橄榄石作为护身符，把橄榄石称为“太阳的宝石”。
另外，要注意的是;在使用洗洁剂、洗脸或洗澡的时候，记得把橄榄石饰品摘下来，以免被潮湿水气侵蚀或污染，因为饰品的缝隙和死角是很容易沉积脏污的，告别是做工复杂的饰品。
