蓝宝石英文名称为Sapphire，源于拉丁文Spphins，意思是蓝色。属于刚玉族矿物，三方晶系。宝石界将红宝石之外的各色宝石级刚玉都称为蓝宝石。蓝宝石的矿物名称为刚玉，属刚玉族矿物。实际上自然界中的宝石级刚玉除红色的称红宝石外，其余各种颜色如蓝色、淡蓝色、绿色、黄色、灰色、无色等，均称为蓝宝石，或称为彩蓝宝石，即在蓝宝石前加上颜色名，如粉蓝宝石。蓝宝石的化学成分(Al₂O₃)，主要以Fe、Ti、致色。刚玉中因含有铁(Fe)和钛(Ti)等微量元素，而呈现蓝、天蓝、淡蓝等颜色，其中以为浓而不黑的皇家蓝色和矢车菊色最好。在弧面型切磨，内部富含与底面平行并定向排列的三组包体时，可以产生美丽的六射星光时，被称为"星光蓝宝石"
红蓝宝石都属刚玉类矿物宝石。六方晶体，硬度9，比重3.99—4.02，折光率1.76一L 77，呈透明、半透明或不透明状，大小不一。其中颜色为中等红至深红色的宝石称为红宝石，其它颜色统称为蓝宝石。优质的红蓝宝石通过光源照射可反射出绚丽动人的光彩。红宝石主要产地在缅甸。
蓝宝石的主要品种有洋蓝、深蓝、淡蓝、水蓝等，以“洋蓝宝石”为最佳。其中，深蓝色宝石称为“男性蓝宝石”，而色泽像蓝色天鹅绒一样柔和且协调者为“女性蓝宝石”。我国清代宫帽上的宝石珠子“顶子”都用红蓝宝石。蓝宝石是结婚45周年的最佳礼物。
按照岩石类型划分
接触交代(矽卡岩)型该类型的著名产地为泰国的尖竹汶和斯里兰卡的康迪山蓝宝石矿床。
斯里兰卡的康迪山区的蓝宝石矿床位于辉石正长岩与云白质大理岩的接触带上，与方柱石，金云母，尖晶石等矿物共生。
按照组成结构划分
星光蓝宝石是由于内部生长有大量细微的丝绢状包裹体(金红石)，而三组方向的包裹体对光的反射作用，导致打磨成弧面形的宝石顶部会呈现出六道星芒而得名。
