天然珍珠是在自然环境下野生的贝类形成珍珠。可形成于海水,湖水,河流等适合生长的各类环境。这类珍珠十分稀少,价格自然昂贵。今天来说说古代珍珠的故事,威廉·金特是劫掠珍珠的噬血者,他的故事如同好莱坞影片《加勒比海盗》的另一个版本。 17世纪末,在马达加斯加和马拉巴海岸间,大海盗金特船长声名显赫,至今几乎每个水手都知道他那距今已很遥远的生平故事。
威廉·金特,苏格兰人,是马萨诸塞的皇家总督伯洛蒙特为了捕获海盗而雇佣的私掠者。没抓到海盗,金特自己却当上了海盗,1697年,金特让他的手下在他的部队桅杆顶部挂起了一面红色的海盗旗,并在红海袭击了一支来自默卡的伊斯兰教朝圣者船队,从此开始了他铤而走险的海盗生涯。在接下来的两年里,金特成为马达加斯加和马拉巴海岸之间“海洋上的恐怖”。他曾经劫掠了印度莫卧儿帝国奥朗普斯亲王的一支舰队,价值约10亿马克的战利品落入他的手中,这些财富包括金条、美丽绝伦的珍珠和闪闪发光的红宝石,还有钻石和充满异域风情的极具炫目的珠宝首饰。这些无与伦比的珍品都记录了屠杀、劫掠和鲜血。与德雷克不同的是,1699年金特回到波士顿,即被逮捕,送到伦敦受审。1701年以海盗罪和谋杀罪被处死。海盗与同时代的殖民者相比,如同窃珠者与窃国者之分野,殖民者要得到的,不仅仅是珍珠。
现在市场上大量流通和被消费者购买与拥有的珍珠首饰品绝大多数就是养殖珍珠,野生珍珠早已芳踪难觅。养殖珍珠也称为天然养殖珍珠,也是真品珍珠,与加工合成的假珍珠或者或与珍珠极为相似的仿珍珠是不同的。顾客注重珍珠的天然,无非是出于品质上的考虑。由珍珠形成的过程可以看出,天然野生珍珠和天然养殖珍珠除了在最初植核阶段有所不同外,其他的形成过程,以及生长环境是完全相同的;打个比方,人类植树,就类似于“养殖”和“野生”的关系,树木的生长过程和野生、随机的生长机制是一样的;
换句话说,人工养殖珍珠只是使用技术手段加快了珍珠的形成过程,对珍珠的品质并无多大影响;养殖珍珠更不是假珍珠,而是同野生珍珠一样,都是天然的真品珍珠。另外,由于天然野生珍珠过于稀少,采捕困难,使得价值十分昂贵,而且由于生长环境不稳定,遭受自然灾害的机率远远大于养殖珍珠,因此其外部品质及观赏价值往往没有天然养殖珍珠好。